羥基酪醇是一種抗氧化劑化學物質，可以在橄欖行業的水副產品中找到。用水沖洗綠橄欖是橄欖油加工過程的一個組成部分。剩余的多酚化合物被定義為羥基酪醇，這是一種可以保護細胞免受氧化應激損傷的物質。橄欖油生產商可以過濾這種化學物質，并將其用于醫藥和食品防腐劑。
研究人員認為，羥基酪醇可以在細胞水平激活特定基因，以抵抗毒素（自由基）損傷。這種化學物質還向大腦釋放多巴胺，這是一種神經遞質，在神經系統中充當信使。多巴胺控制血壓和心率，但一些合成多巴胺不能穿過血腦屏障。
對天然羥基酪醇的研究發現，它具有穿透血腦屏障的能力，可在腸道和胃中吸收。其抗氧化性能類似于綠茶和葡萄籽提取物精華。研究還發現，這種化學物質在保護細胞健康方面僅次于大蒜。已經證明，它可以治療結腸癌和乳腺癌，降低膽固醇水平，治療老年癡呆癥等退行性疾病。
羥基酪醇和油苦苷可以抵抗不同類型的細菌，這兩種化學物質可以與其他植物化合物一起抑制酵母孢子。然而，與葡萄籽提取物等食品防腐劑相比，橄欖中的化學物質效果較差。
